Voor Secretia hadden de jonge filmproducenten direct Katja Schuurman in gedachten. Een strenge dame, die de President helpt om lelijke kinderen uit het straatbeeld te verwijderen. Toen Schuurman over de streep was volgden in een positieve dominoreeks Tooske Ragas, Roelant Fernhout en Theo Maassen. Er is een minirol voor de cabaretier als zichzelf. Hij wordt opgepakt omdat hij ongewenste grappen over de President maakt. Een topcast dus, met een budget waarmee alleen het parkeergeld en veertien cent per kilometer van huis naar de set aan de sterren kon worden betaald.
Wim Boven en Casper Eskes, de buitengewoon enthousiaste producenten van deze vrolijke onderneming stralen als het lentezonnetje boven de Amstel. Op 10 juni gaat hun (jeugd)speelfilm De Club van Lelijke Kinderen in première in Carré. De film van een half uur is geschikt voor kijkers van 6 tot 12 jaar. Ouders welkom.
De twee eindexamenstudenten aan de Filmacademie in Amsterdam – Niek Teunissen, nummer drie van de troika, is niet bij het gesprek – hebben een groot organisatorisch talent, een gouden tong om mensen in hun kamp te krijgen en bulken van de ideeën. Ze mijmerden over hun eindexamenfilm die moest gaan over mensen in een isolement, toen Teunissen voorstelde om het boek De Club van Lelijke Kinderen van Koos Meinderts te verfilmen. Een spannend verhaal over kinderen die uitgekotst worden omdat ze niet aan de gewenste fysieke standaard voldoen: te dik, flaporen, scheel, scheve tanden. Ze gingen aan de slag met medestudenten Jonathan Elbers (regie) en Jeroen Margry (scenario).
Boven: ‘Koos Meinderts trekt in zijn boek lijntjes naar de tweede wereldoorlog. Wij hebben het nog wat actueler gemaakt met verwijzingen naar de Arabische Lente en Noord Korea. Er is geen kleur in het land en in elk klaslokaal hangt een foto van de President.’
Eskes: ‘De allerjongste kinderen pikken waarschijnlijk alleen het spannende verhaal op met een achtervolging en het heldendom van de opstandige Paul. Kinderen die al wat geschiedenis op school hebben gehad zijn ook gevoelig voor het thema discriminatie. Ik kijk vaak naar kinderfilms op tv op zondagmiddag en weet wat bij kinderen aanslaat. Wij wilden echt een publieksfilm maken en geen art film voor kleine zaaltjes en alleen voor de smaak van de regisseur. Iets meer Hollywoodstructuur kan geen kwaad in Nederland.’
Het drietal maakte eerder op de Academie een kung fu-film die in première ging in bioscoop Tuschinski. Eskes: ‘We moesten nu dus hogerop. Er hebben in totaal 400 kinderen aan de film meegedaan, en we wilden ze een mooi feestje cadeau doen. Ik kijk vanuit mijn huis uit op Carré en zie dan bij premières zo’n lange rij mooi uitgedoste bezoekers. Waar kun je beter een feestje vieren dan daar?’
De Club van Lelijke Kinderen, 10 juni in Theater Carré